在以前那個艱苦的年代，很多人覺得能有衣服穿，能穿暖就行了。如今，大家越來越重視美感，對於服裝的要求也越來越高，服裝的樣式、布料等都越來越多。麵料的重要性隨之愈加重要，服裝麵料的作用就是要滿足各種各樣服裝的要求，能夠塑造各種各樣風格、形象的服裝，體現服裝不同的外觀和內涵，使人們在生理上和心理上得到滿足。

首先是造型特征，麵料有薄、厚、輕、柔軟、堅挺、彈性、懸垂性等方麵的差異。不同的麵料以各自的造型特征、懸垂性、彈性等決定服裝的柔軟性、流動性、輪廓清晰性、剛性等。輕、薄、預、軟的麵料懸垂性好，服裝飄逸、動感強;厚、實、堅、，服裝輪廓清晰、造型挺拔。選擇麵料時，要考慮不同麵料的造型特征，選擇恰當的、能夠表現造型風格的麵料才能使服裝的性能表現出來。

其次外觀特征，有不同的色彩、圖案、光澤、表麵肌理、質地、觀感等，給人以不同的感覺，可形成各種不同的服裝風格。比如紅色感覺溫暖、熱情、喜慶，藍色感覺冷、清淨、理智等;圓形的圖案感覺柔，菱形的圖案感覺堅;光澤好的麵料感覺華麗、富貴;表麵整齊平坦的麵料感覺細膩、爽潔;輕滑的麵料感覺涼爽。

還有就是麵料服用性，服用性對麵料有不同的性能要求，有的以舒適性為主，有的強調堅牢性，有的注重保暖性，有的在意外觀的美麗性。麵料的機械耐久性能、穿著舒適性能、外觀性能、感官性能、防汙性能、吸濕透氣性、抗皺性等影響著服裝的服用性能。

服裝麵料的發展是隨著應用領域的需求變化而發展的，服裝麵料今後的發展應該向科技功能化和綠色環保發展。服裝麵料應有天然纖維的舒適透氣性能，又應具有化學纖維的不易起皺、不收縮性能，能隨意穿著、放置，能隨環境溫度變化產生保暖或散熱效應，能排除生活空間中不利健康的因素，能抗紫外線、抗菌、防蟎等等。